Det tråkiga med både radio och ljudvågor är att dess vågors effekt tunnas ut fort med avståndet.
Om man laddar något på avstånd blir det därför gärna stora förluster.
Sättet man försöker komma till rätta med detta på är att rikta radiovågerna mha arrayer av antenner.
Företaget har en sådan burk, som de kallar för router, stor som en 19" bildskärm, som innehåller många samverkande antenner för mer riktad verkan, kanske mer än 30 st.
Det är inte den burken som man nu fått FCC-certifierad, den innehåller endast 4 antenner. Den större burken räknas kunna ge 5 ggr så lång räckvidd, fast inom ett smalare område.
Tanken är nog att på sikt kunna styra arrayen av antenner typ målsökande, men man man är inte där ännu.
Om man antar att målet är en mobil-telefon, så måste även dess mottagar-antenn orienteras lämpligt om det ska fungera alls även om sändarstrålen är fokuserad.
Även de som sysslar med batteri-laddning via ljudvågor sätter sitt hopp till att man kan utveckla tillräckligt smala och målsökande strålar för bättre räckvidd.
Företaget bakom Wattup, Energous, hankar sej fram genom investerarbidrag med ca 100milj kr per år sedan 2014.
Energous har under denna tiden antytt att man har en stor marknadsledande aktör på kroken, som vill implementera deras teknik. Många har trott att det var Apple.
Det var därför något av en kalldusch för investerare när Apple i höstas gick ut med att man skrivit avtal med en närfälts plattladdare, QI.
För närvarande finns ett känt kommersiellt avtal med kund som vill köpa deras teknik. De sysslar med kläder med insydd elektronik. Inte så upphetsande men trots allt en kund.
Det är antagligen för dessas räkning man nu varit tvungna att FCC-certifiera en sändare trots att man inte kunnat uppnå någon längre räckvidd. Inte ens
press-releasen på Energous egna hemsida anger räckvidden till mer än 3 fot/90cm. Det finns ingen uppgift på vad som betraktas som minimi-krav på överförd effekt, men antar att 90 cm är avståndsgränsen där mottagaren kan detektera någon laddning alls.
Tekniken med denna typ av energiöverföring är inte ny, det finns redan en mängd utrustning som sänder med 4 Watt på 5,8 GHz och är FCC-godkänd. Används bl.a. för RFID, typ elektronisk betalvägar, där sändarna brukar sitta i en båge tvärs över vägen. I bilen finns en halv-passiv radio som svarar på anrop genom att avge en identifikations-kod.
Energous har valt att ha cirkulär polarisation på sina antenner, förmodligen har man sneglat på väg-RFID där detta används, men förmodligen kommer man i praktiken att tappa räckvidd jämfört med linjärt polariserade antenner. Fast om räckvidden är mindre än en meter för någon laddning alls, då är det tveksam om det är så stor vits med trådlöst. Den största fördelen jag ser är att man slipper slita på en USB-kontakt med begränsad livslängd och i praktiken kan platt-laddare typ QI förmodligen göra ett bättre jobb om man ska kunna ladda upp en telefon på rimlig tid.
Energous
aktie steg med 250% idag, som reaktion på pressreleasen om FCC-godkännandet. Skulle tro att det föder nytt hopp från investerare, så man kan leva rätt gott i några år till. För de som satsat 100-tals miljoner gäller det ju att antingen avbryta och förlora allt, eller fortsätta mata in pengar i förhoppning om att företaget en dag lyckas skapa egen inkomst när man lyckats med utvecklingen av extremt målsökande strålar.
Sådana strålar kommer nog inte hända, men om man trots allt lyckas, hur farligt är det att komma ivägen för en stråle på 4Watt? Smalaste användbara strålen relativt våglängden täcker ca 4 cm².
Enkel jämförelse är en laser på 4Watt som avger den effekten på en samma yta. Finns ficklampor som kan fokusera stråle med liknande effekt och stor yta. Man lär kunna känna värme efter en stund men inte mycket mer. Till skillnad från synligt ljus kan inte ögat ytterligare fokusera strålen, så ur den synpunkten är RF ofarligare än motsvarande utbredda ljus-strålar. Skinn-absorbtionen är i ungefär samma härad för både 5.8GHz och ljus-våglängder så det lär inte det inte vara någon större brännskade-skillnad.
Annan elektronik som oavsiktligt absorberar 4 Watt genom t.ex. någon cm fri ledare som antenn och en simpel diod-detektering skulle kunna överlastas och gå sönder.
Rent praktiskt finns inte någon känd teknik att fokusera radiovågor så precist så faran med denna dödsstråle är hypotetisk. Lite värre när man satsar på energiöverföring medelst laser. Målsökande strålar med yta på någon mm² är möjlig på inomhus-distanser.
En laser på typ 40 Watt borde räcka? Välj gärna våglängd som inte är så synlig.
Strålen ritar svarta streck på väggarna när den missar mobiltelefonen, men det är ju det som är utveckling, att lösa sådana trivialiteter.
Hitintills har inget företag satsat på den ladd-tekniken, så här finns antagligen obrända 100-tals miljoner i investerarpengar att hämta.
Jag bjuder på idén om någon vill testa Kick-starter t.ex.